A.J. (Arjen) de Kraker

Kun je je kort voorstellen?

Mijn naam is Arjen de Kraker. Ik ben 29 jaar en afkomstig uit het Zeeuwse ’s-Gravenpolder. Sinds mijn vrouw Annelie en ik in 2024 getrouwd zijn wonen we aan de Rivierdijk in Boven-Hardinxveld. Als geboren en getogen Boven-Hardinxveldse heeft zij me uiteraard geholpen met inburgeren. Zodoende voel ik mij al aardig thuis, hier aan de Merwede. En ja, dat is heel wat voor een Zeeuw.

De afgelopen jaren ben ik vooral werkzaam geweest in de (onderwijs)financiën. Sinds afgelopen september heb ik als zij-instromer echter de overstap mogen maken naar het basisonderwijs. Vier dagen per week ben ik op school werkzaam als leerkracht (voor groep 7) en één dag per week volg ik de lerarenopleiding op de Driestar in Gouda. Ik vind het een groot voorrecht om iets voor kinderen te mogen betekenen in deze fase van hun leven. Dat maakt het tegelijk ook een grote verantwoordelijkheid, want wie ben ik?

Daarnaast mag ik campagneleider zijn voor de komende verkiezingen. Een intensieve maar mooie taak. Gelukkig zijn we met een actieve en enthousiaste groep, dus samen gaan we voor een mooi resultaat op D.V. 18 maart!

Waar wilt je je de komende jaren voor inzetten in de politiek?

Uiteraard zal de belangrijke vraag zijn of we als SGP weer vijf zetels halen bij de verkiezingen. Mocht ik verkozen worden, dan wil ik vooral een vertegenwoordiger zijn van de kiezer. De achterban bepaalt uiteindelijk wat belangrijk is voor de gemeente. Dat betekent veel gesprekken voeren, luisteren en om je heen kijken. Ik hoop dan ook dat mensen me weten te vinden. Vertel het als u of jij ergens tegenaan loopt of graag dingen anders zou zien. Daar zijn we voor. Naast dat vind ik het belangrijk om er te zijn voor de Boven-Hardinxvelders. ‘Beneden’ mijns inziens goed in beeld. Maar Boven-Hardinxveld moet ook voortdurend in beeld blijven als het gaat om leefbaarheid, voorzieningen, et cetera.

Wat zijn je drijfveren om je voor het eerst verkiesbaar te stellen op een direct verkiesbare plaats voor de gemeenteraad/SGP?

Eerlijk gezegd vond ik het best bijzonder dat de selectiecommissie me zo hoog op de lijst zette voor de verkiezingen. Ik ben tenslotte een groentje in de gemeente. Zonder twijfel zal meegespeeld hebben dat ik al wat politieke ervaring heb. Met die ervaring en mijn achtergrond in financiën en onderwijs hoop ik een steentje bij te kunnen dragen aan de fractie. Maar het belangrijkste vind ik om te kunnen behouden we wat we hebben. Daarmee bedoel ik: decennia van christelijke politiek in onze gemeente. Dienstbaar zijn aan onze inwoners en achterban vanuit een open Bijbel is het mooiste wat er is. Uiteindelijk is dat mijn grootste drijfveer en de basis voor het politiek bezigzijn: het beste zoeken voor de naaste, omdat het Zijn wil is. Het gaat om dát doel, niet om mij.

Welke gebeurtenis of ontwikkeling heeft jou ertoe gebracht om politiek actief te worden?

Op een blauwe maandag ben ik gevraagd of ik bestuurslid wilde worden. Ik was toen een jaar of 19 en woonde nog bij mijn ouders thuis in ’s-Gravenpolder. Mij was wel geleerd: je moet een goede reden hebben om ‘nee’ te zeggen. Ik was kort daarvoor voorzitter geworden van een regionale tak van SGP-jongeren, dus het leek me mooi om me als jongere ook in te kunnen zetten voor ‘de grote mensen SGP’. Kort gezegd: ik kwam in het lokale bestuur, werd steunfractielid, campagneleider en later ook raadslid in de gemeente Borsele. Toen we in de zomer van 2024 trouwden en in Boven-Hardinxveld gingen wonen, duurde het niet lang of er volgde een belletje van Mijndert de Jong. Van het een kwam het ander. De SGP-trein heeft dus maar heel kort stilgestaan. Gezocht heb ik het niet, maar de dingen gaan zoals ze moeten gaan.

Wat motiveert jou om je in te zetten voor onze gemeente en haar inwoners?

Er speelt een hele hoop in de gemeente. De maatschappij is voortdurend in beweging. We worden met z’n allen individualistischer. Juist in een samenleving die zoekende is, bij verschuivende politieke verhoudingen, hebben we als SGP een helder kompas. Ik weet zeker dat onze inwoners daarbij gebaat zijn: een helder kompas en betrouwbaar bestuur. En vanuit praktisch oogpunt: je kunt je samen met inwoners inzetten voor het behoud en de verbetering van hun eigen leefomgeving. Mooier kan niet. Ik hoop dat er meer jongeren zijn die zo zich voor de SGP en de gemeente willen inzetten. Ik zou zeggen: bezoek eens een politieke avond, een fractievergadering of neem contact op met een van de fractieleden. Wie weet, wellicht is het iets voor je.

Welke waarden of principes vind jij het belangrijkst in de lokale politiek?

Onder meer dienstbaarheid, betrouwbaarheid, eerlijkheid, naastenliefde en rechtvaardigheid. Zonder er een volgorde aan te koppelen. Maar ik denk dat het niet zonder deze waarden kan.

Hoe zie jij de rol van de gemeente in het ondersteunen van inwoners, ondernemers en verenigingen?

Ik denk dat faciliteren en waarderen het belangrijkste is. De gemeente moet dicht bij de inwoners staan en vooral niet bekend staan als de onneembare vesting aan het Raadhuisplein. Inwoners, ondernemers en verenigingen moeten zich gesteund voelen, eenvoudig een afspraak kunnen maken, informatie kunnen krijgen en contact met de gemeente moet laagdrempelig zijn. Daar valt ook in onze gemeente nog wel winst te halen. Ik hoop dat ik daar een steentje aan bij mag dragen.